Algunas veces la quimioterapia es el único tratamiento que usted necesitará. Sin embargo, también pueden utilizarse la cirugía y la radioterapia, o ambos tratamientos. Las razones para utilizar varios tratamientos son que la quimioterapia puede reducir el tamaño de un tumor antes de la cirugía o de la radioterapia; después de la cirugía o la radioterapia la quimioterapia ayuda a destruir las células cancerosas que quedan y en caso de que el cáncer vuelva aparecer la quimioterapia se combina con otros tratamientos.

Cuando se administra quimioterapia después de cirugía para destruir las células cancerosas que pudieran haber quedado, se le llama terapia adyuvante. Cuando se usa la quimioterapia para reducir el tamaño del tumor antes de la cirugía o de la radioterapia, se le llama terapia neoadyuvante.