El linfoma es un tipo de cáncer. Cuando una persona tiene un linfoma, significa que algunas células del cuerpo llamadas linfocitos están fuera de control y pueden agruparse en los ganglios linfáticos, aumentando de tamaño y formando tumores; el linfoma puede afectar a todos los ganglios linfáticos del organismo e incluso a otros órganos.

Nuestro organismo está compuesto por muchas células diferentes: epiteliales (como la piel), pulmonares, nerviosas y sanguíneas, entre otras. Estas células están constantemente dividiéndose y se reproducen para sustituir a las que mueren naturalmente, pero en ocasiones sin motivo aparente, empiezan a multiplicarse de manera anormal y no se mueren cuando deberían, esto produce una acumulación de células anormales que forman tumores, algunos de ellos son llamados malignos o cancerosos.

Para atacar y destruir estas células anormales, así como a otros agentes extraños como bacterias o virus, existe un conjunto de células y órganos llamados sistema inmunológico. Este puede compararse con un pequeño ejército que siempre está “alerta” y cuya misión es proteger al cuerpo de cualquier enemigo. Sin embargo, hay ocasiones en que no logra salir bien librado de algunos ataques y se presentan las enfermedades inmunológicas, es decir, las que dañan al sistema de defensas, como el linfoma no Hodgkin.