HISTORIA CLINICA.

Por lo general, el primer paso es que su médico obtenga su historia clínica (preguntas acerca de los síntomas y los factores de riesgo). El médico le preguntará cuándo le apareció por primera vez la lesión en la piel y si ésta ha cambiado de tamaño o de aspecto. También puede preguntarle si se ha expuesto en el pasado a causas conocidas de melanoma y si algún miembro de su familia ha tenido melanoma.

Durante el examen físico, su médico observará el tamaño, la forma, el color y la textura del área en cuestión, y si ésta sangra o se descama. Le examinará el resto del cuerpo para ver si tiene manchas o lunares que puedan estar relacionados con el melanoma. El médico examinará también los ganglios linfáticos cercanos al área de la piel que presenta la anomalía. Los ganglios linfáticos, también llamados glándulas linfáticas, son pequeñas acumulaciones, en forma de fríjol, de tejido del sistema inmunológico que se encuentran a lo largo de los vasos linfáticos. La inflamación de los ganglios linfáticos pudiera indicar la propagación de un melanoma a estas estructuras.

CONSULTA CON UN ESPECIALISTA.

Si su médico no es especialista en el diagnóstico de condiciones de la piel (dermatólogo) puede ser que le refiera a uno para que le haga pruebas adicionales y una biopsia.

BIOPSIA.

Si el médico cree que usted pudiera tener un melanoma, tomará una muestra de piel del área sospechosa para examinarla bajo un microscopio, lo que se conoce como biopsia de la piel. El método a elegir depende del tamaño del área afectada y de su localización en el cuerpo. Cualquier biopsia puede dejar una cicatriz. Las biopsias de piel se llevan a cabo con anestesia local. Usted sentirá un ligero pinchazo de aguja y una leve sensación de ardor con cierta presión durante menos de un minuto.

Todas las muestras de biopsias de la piel se examinan bajo un microscopio. La muestra de piel se envía a un dermopatòlogo. Él o ella determinarán si las células son displásicas lo que significa que son células anormales o que pueden volverse cancerosas.