El cáncer afecta no sólo a los pacientes, sino también a los seres queridos que cuidan de ellos. A menudo, estas personas desempeñan una función clave en la atención de los pacientes.

En muchos casos, una persona será la que principalmente cuidará de un paciente. A menudo, esta persona es la esposa, la pareja o un hijo adulto. Algunas veces un amigo cercano ayudará, especialmente cuando ningún miembro de la familia esté disponible.

Ser la persona encargada del cuidado de un paciente ayuda a algunas personas a lidiar con la tristeza y el impacto emocional de saber que su ser querido tiene cáncer. Le permite mostrar su amor y respeto, y por supuesto, le hace sentir bien el ser útil y necesitado.

Sin embargo, algunas personas no se sienten cómodas cuidando a una persona que está muy enferma. Existen muchas razones para esto: puede que miembros de la familia no tengan una buena relación con el paciente, están muy ocupados con otros asuntos o puede que temen no hacer bien el trabajo de cuidar al paciente. Los miembros de la familia o los seres queridos que optan por no estar encargadas del cuidado de un paciente pueden sentirse presionados o culpables, aún si tienen buenas razones que apoyen sus decisiones.

Si usted está considerando hacerse cargo del cuidado de un paciente, necesita ser honesto sobre sus sentimientos. Asumir el papel con sentimientos mixtos puede conducir más adelante a una gran frustración. Hable sobre sus limitaciones tan pronto como sea posible, antes de que se conviertan en un problema. De esta manera, usted y el paciente pueden hacer otros planes para el cuidado, si es necesario.